Firma WINDER CONTROLS otrzymała zlecenie obejmujące jedyne w swoim rodzaju połączenie automatyki specjalnej z projektem układów mechanicznych w ramach przedsięwzięcia polegającego na zoptymalizowaniu pracy napędzanych elektrycznie barier do sterowania ruchem, jakie stosuje się w punktach poborów opłat w Republice Południowej Afryki.
Bakwena (Pty) Ltd., jeden z koncesjonariuszy South African National Roads Agency Limited (SANRAL), wprowadził napędzane elektrycznie bariery sterowania ruchem w celu zwiększania lub zmniejszania ilości dostępnych pasów ruchu w punktach poborów opłat. Zmiany ilości pasów ruchów w danym kierunku są wymagane w szczytowych momentach nasilenia ruchu drogowego.
Ruchome bariery umożliwiają szybsze i prostsze zmiany ruchu na pasach, dzięki czemu można zoptymalizować nasilenie szczytowego ruchu w określonym kierunku. W przypadku, gdy w danym miejscu pierwotnie znajduje się 12 pasów z 6 pasami w każdym kierunku, można przesuwać bariery w celu podziału ruchu na osiem pasów w jednym kierunku i cztery w kierunku przeciwnym, nie przerywając ruchu.
Pierwsze napędzane elektrycznie bariery do sterowania ruchem zostały dostarczone przez inne firmy. Jednakże podczas ich eksploatacji w ramach zarządzania ruchem występował szereg problemów eksploatacyjno-serwisowych, co doprowadziło do tego, że klient zwrócił się do Winder Controls z prośbą o opracowanie nowego rozwiązania. Występujące wcześniej problemy wyglądały następująco:
- Nie było możliwości automatycznej regulacji systemu
- Prace nad wymianą uszkodzonych odcinków były trudne i czasochłonne; trudno było ukończyć je w czasie krótszym niż 12 godzin
- Zastosowano różnej wielkości silniki i przekładnie
- Konstrukcja wychylała się i uginała się pod własnym ciężarem
- W trakcie silnego wiatru konstrukcja nieznacznie się poruszała
- Projekt systemu był różny w różnych punktach poborów opłat
- Pompowane opony, jakie zastosowano w celu zapewnienia płynnej pracy systemu między dwoma punktami poboru opłat, przebijały się częściej, niż się spodziewano.
- Występowały kradzieże kabli miedzianych z instalacji
W oparciu o doświadczenie, jakie firma WINDER CONTROLS zdobyła z użytkownikiem końcowym, firmą PT Operational Services sporządziła zoptymalizowany i uproszczony projekt barier, dzięki któremu skutecznie rozwiązano wszystkie problemy. Zamiast zwartej struktury nowa bariera opracowana przez WINDER CONTROLS obejmuje dowolną ilość wymienianych odcinków o długości 6 m, które na co czwartym odcinku są łączone elementem wyposażonym w motoreduktor VSD.
Jedną z cech wyróżniających projekt WINDER CONTROLS jest zdolność systemu do samoregulacji podczas ruchu oraz po wystąpieniu niewielkich wygięć spowodowanych delikatnymi uderzeniami pojazdów. Poza tym nie ma potrzeby programowania od nowa lub konfigurowania ustawień w przypadku wymiany uszkodzonego odcinka, ponieważ zaimplementowano rozwiązanie bazujące na filozofii „Plug-and-Play”, w ramach której nowo montowane odcinki rozpoznają swoje położenie w obrębie podzespołu, dzięki czemu konfiguracja parametrów sterowania może przebiegać automatycznie.
Nowy system przyczynił się w jednoznaczny sposób do ograniczenia czasów postoju i zmniejszenia kosztów eksploatacyjnych, a także do uproszczenia interfejsu i obniżenia poziomu kwalifikacji wymaganych od operatorów układu.
